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“不从根本上进行变革,我们就快完了。”萨金特的这句话,大家都表示赞同。可是,萨金特还认为,“要从根本上变革,就必须要进行转型(农→技)”,也就是说,必须要提高学费,尽管这样一来,阻力重重。
争论的结果是,萨金特力排众议,带领克鲁克斯顿学院的员工们从外面租来电脑,发到了学生们的手中。而获得电脑的每一位学生所付出的代价是每学期增加250元美元的技术费用。
因为租赁来的手提电脑几乎都是旧电脑,性能上十分落后,现在,连学生们也加入了反对派的行列,人们都普遍认为,萨金特在克鲁克斯顿校区的做法真的是疯了。走出困境的唯一途径便是求助于明尼苏达大学,于是,萨金特只得硬着头皮到明尼苏达大学董事会去寻求帮助。一波三折,好事多磨,明尼苏达大学董事会经过激烈的争论,终于批准了萨金特要购买新电脑的1000万元资金。
得知好消息的那一刻,正好是星期五的下午,萨金特当即向IBM公司传真了一份订单。订单得到确认后,萨金特马上找了一位司机,在星期六上午就开车去北卡罗来纳拖运电脑。电脑运到克鲁克斯顿学院时,已经是星期一凌晨2:30。萨金特带着五六个人,早已等候在那里,他们从车上卸下电脑后,又马不停蹄地在IBM公司人员的帮助下,按着编号将电脑发给名单上的九百多名学生。此前并没有谁发过任何通知,但是学生们都来了,他们好象知道电脑一定会来似的。
到下午5点,已经有90%以上的学生得到了新电脑,这在克鲁克斯顿学院简直就是一个具有传奇式的故事。
新战略的贯彻实施,终于取得了明显的功效。到1996年,尽管在3000美元学费外增加了900美元的电脑收费;但是克鲁克斯顿学院全日制入学率却上升了近25个百分点,并且在该校区选修课程的人数神话般地增加了九倍以上。此外,学生的满意度也得到了巨大的提升。
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