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个性鲜明同时魅力超凡的凯勒尔，对协作的工作作风在每个工作阶段中的效力深信不疑，包括自己的法务秘书巴雷特在内的所有同事都是他与之协同工作的人。西北航空公司运营的早年，公司的很多成就都是在法庭取得的，在行业管制解除之前的时期，为了遏制这个航空业新贵的发展，大型航空公司曾对其频频发难。最后，凯勒尔于1978年升任公司的董事会执行主席，三年以后，也就是航空业因为空中交通管理人员的罢工而陷入混乱的时候，凯勒尔履任公司首席执行官一职。
很自然，他将自己的长期助手巴雷特带在身边，他们两人将西北航空公司从德克萨斯州一家名不见经传的小公司，培育成了今天这个从大西洋海岸至太平洋海岸的消费者都对其趋之若鹜的企业。（实际上，她和凯勒尔是从律师事务所请假出来的，直到今天，他们的假条还没撤回。）巴雷特说，凯勒尔成功的关键所在——同时也是她随凯勒尔一路升迁的关键——就是他的“平等主义精神”。
“他从来不会让你难堪，即使你确实干了蠢事、傻事或者不那么明智的事情。”巴雷特说。“他始终在支持我，而且总是把我当成和他完全平等的人。”经常穿着网球鞋和T恤衫去上班、而且没受过任何正式航空训练的巴雷特，1986年成了公司的行政副总裁，1990年任客户执行副总裁，2001年升任公司总裁，正当凯勒尔准备放弃自己的某些职责时，发生了911恐怖袭击，这一事件使公司的使命变得更为复杂了。
多年来，巴雷特的领导力一直受到广泛的赞誉，2007年，她获得了航空界杰出女性奖（Outstanding Woman in Aviation Award），并多次入选《福布斯》“100位最具影响力的商界女性”（100 Most Powerful Women in Business）。
巴雷特还是一位坚持不懈的问题解决者。“我喜欢成为团队的一部分。如果人们说我做不了某些事情，我会拼死去尝试的。我是个成就比预期更大的人。我的智商并不比别人高，也没有别的什么，但是，我不言放弃……从某种程度上说，我是个消防队员。”她借用管理大师罗伯特·格林里夫（Robert Greenleaf）在20世纪50年代创编的术语， 将自己的管理风格称之为“仆人式领导”（Servant Leadership）（格林里夫对“仆人式领导”曾做如下描述：仆人式领导首先是仆人，他怀有服务为先的美好情操。他用威信与热望来鼓舞人们，确立领导地位。此类领导者以身作则，乐意成为仆人，以服务来领导；其领导的目的是为了延展其服务功能。仆人式领导鼓励合作、信任、聆听以及权力的道德用途。——译者注）。
一趟去电影院的旅行
正是巴雷特，把“黄金法则”——这一法则在她成长的过程中已经被她母亲灌注到了她的灵魂深处——塑造成了公司的座右铭和经营模式。此外，她还开发出了不同寻常的“金字塔”——将专注于员工满意和员工问题的工作置于最重要的位置，其次才是满足乘客的需求。之后，一个能让股东——在“金字塔”中的位置低于员工和乘客——满意的盈利企业便会应运而生。巴雷特在经济衰退初期的典型行动，就是为机票预定人员提供留在公司的机会，而不是将他们解雇。
她认为，这一战略的回报就是西北航空公司的员工在为乘客提供服务时付出的额外努力。比如，她谈到，911恐怖袭击事件以后，美国的很多飞机停飞了，西北航空公司的很多航班被迫在公司通常并不飞行的城市着陆，从而造成了某些特别的问题。为此，几位机组人员看护了几个没人陪伴、束手无策的未成年人，他们的关系因此而变得非常亲密，直到今天，在圣诞节和感恩节期间他们还在相互联络。在南达科他州苏福尔斯城（Sioux Falls），几个航班都因为911事件而停在中途，飞行员们觉得乘客看了太长时间的电视，所以，租了一辆大巴，将乘客送到了电影院。
“有人告诉我，最近，他们在父亲节那天搭乘西北航空公司的航班，途中，服务员问是否有人记得今天是父亲节。”巴雷特对沃顿领导力研讨会的听众们说。“对那些忘了那天是父亲节的人，服务员会走过去，将父亲节贺卡送给他们。”
公司奇异的企业文化发端于20世纪70年代，当时，西北航空公司航班的早期服务员穿的是热裤和低跟舞鞋。今天，公司的重点已经不同往日了。“如果你不是情感外露的人，你在我们的环境中会感到很不自在。”巴雷特说。这种方式也被引入到了招聘的过程中。“确切地说，我们会因为人们的态度而聘用他们，并为了他们的技能而培训他们。”巴雷特说，不过，她很快又补充说，西北航空公司只聘用顶尖级的飞行员和机械师。“比起其他原因来，我们因为一个人的态度、行为和缺乏对他人的尊重而解雇他的可能性要大得多。”
最后，巴雷特说，她希望西北航空公司的员工按她无疑已很精通的原则行事：在工作中就做你自己。“我们总是想，你的业余爱好可以成为你的职业，所以，当你离家去上班的时候，千万不要伪装自己，不要将真实的自我剥离，把它丢在家里的沙发上。 | 
