从古至今一直在流传的“三个老汉想象皇帝”的笑话，为什么还有到现在它还有存在的价值；因为它对现实太有讽刺意义了。要了解实际的意义，我们先回顾一下这个笑话。

    话说有三个老汉一天碰到一起了，于是就聊天；聊着聊着就聊到了皇帝身上。

    第一个是个拾粪的老汉说：“如果我当了皇帝，我就下令这条街东面的粪全部归我；谁去拾就有公差来抓”。

    第二个是个砍柴的老汉瞪了第一个老汉一眼说：“你就知道拾粪，皇帝拾粪干啥？如果我当了皇帝，我就打一把金斧头；天天用金斧头去砍柴”。

    第三个是个讨饭的老汉听完后哈哈大笑，眼泪都笑出来了；他说：“你们两个真有意思，都当了皇帝了；还用得着干活吗？要是我当了皇帝，我就天天坐在火炉边吃烤红薯”。

    这些老汉们就是想坏了脑子，也不知道皇帝是如何生活的。

    这个故事对我们从事管理和学习管理的人倒真能引起深思，我们身边不是经常有这样一些老汉吗？由于管理象雾霭的朦胧一样，因而管理的海洋既浩瀚又神秘；但同时管理又象空气，经常不经意的出现在每个人的身边；结果如同这三个老汉一样对管理并不真的知道却敢遐想的人还真不少。

    这种遐想如果是聊天还可以，可怕的是有些遐想管理的人却有机会发挥他的遐想；结果用对管理的这些遐想来代替实际的管理，从而引发了管理的危机。

    首先管理是什么，管理第一是人文科学；因为之所以叫管理，其主体对象应该是对“人”的行为才称之为管理。“人”是社会时代的体现，不同的时代会产生不同的意识和价值观；所以对“人”的管理具有很强的时代气息。

    其次管理是按目标设计并实施的行为，因而管理又与目标形成对应关系。

    第三是行为又与实施的环境紧密相连的，因而管理还与实现目标时的环境呈依赖关系。