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七，我经常因为心慌、恐惧影响工作，真想找一种方法让自己永远不焦虑，不恐惧。
评：这种想法是不正确的。焦虑和恐惧虽然令你不舒服，干扰你的工作效率，但它们都是正式的心理机制，本身都服务于人适应复杂环境这么一个大目标。
具体如何处理这些负面情绪不在此处讨论。由这个问题出发，我们可以把心理学研究内容称为“非理性心理现象的逻辑”。所谓理性，就是经过智慧判断，认为我在这个场合下应该做什么，不应该做什么。但这些“应该如何”总是和心理规律相悖。且看下面的例子：
A：我应该长久地保持注意力（理性要求）
人的注意力只能保持有限时间，成年人约在二十分钟左右。（实际心理规律）走神是正常的。
B：我应该记住今天学过的所有英语单词（理性要求）。
由于有前摄抑制和倒摄抑制，你最初和最后学的单词会记得更牢，中间的容易忘掉（实际心理规律）。遗忘和记忆错误是正常的。
C：我上台演讲时应该脸不变色心不跳。（理性要求）
人从事一种不擅长的活动往往会产生应激反应。心脏将大量血液泵入肌肉，导致脸红心跳（实际心理规律）。这种反应是正常的。
D：任何时候我都应该完全独立地判断问题，不受他人言论的干扰（理性要求）
人在信息匮乏的情况下，受暗示性都会提高（实际心理规律），被人误导是正常的。
诸如此类“应该如何”与“实际如何”的冲突，是心理学宣传普及中遇到的一个重要障碍。人们都只考虑心理活动应该如何，不知道它们实际如何。这也是本书的一个重要内容。而这种冲突恰恰都是理性和非理性的冲突。
那么，为什么又叫“非理性的规律”呢？在心理学家眼里，这些非理性现象都不是杂乱无章的，有鲜明的规律可循。心理学的工作就是研究这些非理性现象的规律。换言之，所有可以称为心理现象的现象都有非理性色彩。心理学就是要研究我们的心理“实际如何”，而不是研究“应该如何”。后者是伦理学的内容。
八，我老公总说他工作累。他有什么可累的？不过就是坐在办公室里看看报表，开开会，和人吃饭谈生意。
评：日常生活中，大家可以直观到别人的生理消耗，也大概清楚一个人的生理极限。比如一个人跑马拉松，或者一个人搬杠重物，大汗淋漓，我们都能体会到他的疲劳。但人们缺乏感受他人心理消耗的能力，更不清楚一个人的心理极限。往往忽视心理消耗，认为人在心理上有无限的可能性。
比如，一个人抱怨自己太紧张了，头都要炸了。他的头不可能真得炸开。所以他究竟如何紧张我们无法直观到，也便倾向于忽视他的诉说。
正因为无法观察他人的心理活动，所以大家就认为，一个人虽然不能无限地跑、游、跳无限高，或者搬无限重的东西，但他可以无限地忍耐，无限地坚强，无限地记忆，或者自由自在地改变内心状态。一个人如果做不到这些，就是他懒惰，意志不坚强。这是一个常见的误解。
人不仅不理解他人的心理活动极限，也不清楚自己的心理活动极限。现在有不少人因为精神压力大而咨询。如果仔细分析他们的生活和工作，会发现当初都是因为不清楚自己的心理能力有多大，刻意追求完美，背上太多包袱。
从上一段可以看出，人的许多低级心理活动都有其极限。高级心理活动如情绪调控，意志活动，虽然还暂时无法明确地用数字来表现它们的极限，但在实践中这些极限是存在的。长期受心理学薰陶的人会感受到这一点。
从这个角度来讲，心理学也是一门研究心理活动能力极限的学问。比如你瞥见一群人，几只鸟，或者桌上的一把糖块，有时候你能一瞬间就感知它们的数量，而不用一个个数清楚。这种能力在心理学上叫注意广度。它有没有上限？经过心理学家研究，它的上限是五到九。有的人超过五个对象，就不容易立刻看清楚。有的人超过九个对象，错误率会大大上升。这就是心理学研究心理能力极限的例子。
再比如说，人长时间不睡觉会导致什么后果？心理学中有一个实验就叫“睡眠剥夺”。心理学家请一些志愿者，让他们几十个小时不睡觉，记录他们心理活动能力衰减的情况（听上去有点残忍，不过这种实验是付酬的。）现在很多喜欢过夜生活的人就不知道这些极限。他们在伙伴们中间玩，谁不敢熬夜就不够英雄。如果他们知道了这类研究，对夜生活的态度肯定会有所改观。 | 
